Su nombre es Otiorrhynchus sulcatus, pero se le conoce comúnmente como gorgojo de la vid. Supongo que eso sería cuando atacaba sólo a la vid, porque ahora no hay planta del jardín que no sufra sus ataques. La marca que deja por donde pasa es inconfundible: pequeñas mordeduras en los bordes de las hojas que terminan por afear toda la planta.  En pocos días pueden destrozar todo el follaje de un seto de aligustre o hiedra. Es como si tuviesen predilección por los arbustos de hoja perenne para que su daño quede patenten varios años. Hace unos años, no tantos, era raro ver los daños producido por el gorgojo. Ahora, sin embargo, son tan abundantes en algunas zonas que lo raro es no verlos. Los daños, claro. Porque como intentemos verlos a ellos, lo tendremos complicado.

Y es que el gorgojo de la vid – yo prefiero llamarlo otiorrinco o gorgojo de jardín- es un insecto de hábitos nocturnos. En un lugar silencioso podemos incluso oírlos masticar una vez ya ha anochecido. Y como son negros, pues más dificultad para localizarlos. Suelen aparecer a finales de abril y los tendremos hasta el otoño comiendo todas las hojas tiernas que encuentre. Pone sus huevos en el suelo donde nacen las larvas que en algunas ocasiones son incluso más voraces que los adultos, ya que devoran las raíces rápidamente.

Aunque los adultos pueden comer cualquier tipo de hoja de cualquier planta -a mí no me queda prácticamente ninguna planta que no hayan probado- las larvas se ceban con los tejos, los rododendros, la vid, los ciclámenes, las azaleas y algunas coníferas ornamentales. Hace poco visité un vivero cuya destrucción de tejos (Taxus baccata) fue casi del 90%. Miles de tejos de diferentes alturas muertos en un solo invierno. Hay que advertir que el tejo es sin duda su plato favorito. También lo son, y eso lo he sufrido directamente, los ciclámenes. Esta primavera veía como de la noche a la mañana se ponían mustios y al sacar el bulbo estaba totalmente perforado por las larvas.

Lo triste es que apenas hay productos que acaben con ellos. Algunos insecticidas sistémicos parecen eliminarlos. El método más eficaz, y ecológico, es colocar una sábana bajo las plantas y cuando sea medianoche empujar las ramas para que caigan. Inmediatamente cerrar la sábana y eliminarlos de la forma que se desee. Yo calzo un cuarenta y cinco de pie…

Para las larvas apenas hay métodos salvo el insecticida sistémico.