La Coccinella septempunctata pertenece a los coleópteros (escarabajos).

MORFOLOGÍA

El insecto adulto mide hasta 8 mm y tiene forma redonda.

Posee una cabecita apenas perceptible, con sendas manchas blancas a ambos lados.

Lo más característico y por lo cual recibe su apellido en latín es la sucesión de puntos (siete exactamente) que decoran los élitros (protectores de las alas) de color rojo anaranjado y brillante.
 
Este color, además les sirve de protección frente a pájaros, reptiles y otros predadores.

Las larvas de la mariquita son de color oscuro con manchas amarillas y tres pares de patas bastante grandes en relación con el tamaño de su cuerpo, ya que pueden llegar a medir hasta 7 mm.

CICLO DE VIDA

Con la llegada del invierno las mariquitas pasan a un estado de hibernación del que despertarán cuando las condiciones climáticas sean favorables.

Poco después la hembra está preparada para realizar la puesta sobre el suelo o en hojas y tallos y siempre cerca de los áfidos.

Los huevos son muy pequeños y de color naranja claro. De ellos surgen las primeras larvas que se alimentan de huevos no eclosionados, otras larvas y de los pulgones.

Las larvas pasan por varios estadios larvarios y en general consumen más pulgones que un individuo adulto.

Después del último estado larvario se transforman en una pupa de color negro y amarillo de la que surge a los 3-12 días el adulto, que puede llegar a vivir un año.

TRATAMIENTO (TERAPÉUTICA)

Lógicamente hay que mostrar precaución a la hora de tratar las plagas y enfermedades de las plantas si no queremos destruir a este fiel ayudante.

Para que los productos fitosanitarios no afecten a las mariquitas no hay que aplicar insecticidas de amplio espectro (los que afectan a varias especies) y actuar en épocas en las que las poblaciones sean menores.

Por último, recuerde que siempre es importante leer las indicaciones que proporciona el fabricante y seguirlas al pie de la letra.