El seto es un elemento frecuente en el jardín. Sirve para separar ambientes, para crear una zona de privacidad, para introducir diversidad y tiene un importante valor estético. Es este artículo presentamos algunas generalidades sobre los setos.
¿Qué es un seto?
La palabra seto proviene del latín septum que quiere decir tabique o división. El diccionario lo define como una cerca o valla, haciendo énfasis en los setos vivos que son los que se hacen con árboles o arbustos vivos. En Agricultura y jardinería los setos se definen como alineaciones de plantas de la misma especie o no (árboles, arbustos, herbáceas, trepadoras) que se realizan, en la mayoría de los casos, para delimitar un espacio determinado en un jardín, parque, acera, etc., aprovechando las características de las especies que lo componen.
Tipos de setos
Existen muchos tipos de setos si tenemos en cuenta la gran cantidad de plantas (individuales o en combinaciones) que se pueden emplear en su diseño, ya que potencialmente cada agrupación de plantas forma un seto diferente.
Sin embargo, en jardinería, se emplea una clasificación muy sencilla teniendo en cuenta el cuidado que se le brinde al seto:
- Setos libres:Son alineaciones de plantas que se siembran u dejan crecer libremente hasta que culminen su desarrollo e incluso florezcan y den frutos. Este tipo de setos se utiliza generalmente en grandes áreas que son fundamentalmente de uso ganadero (sirven de alimento al ganado y son lugar de refugio para gran cantidad de especies de fauna).
Generalmente se plantan árboles o arbustos de gran porte. Estas formaciones no requieren de mucho cuidado ya que las plantas crecen "a su aire". Para lograr mejores resultados se recomienda el acolchado y labrado profundo de la línea de siembra.
- Setos en forma: Son aquellas alineaciones de plantas que no se dejan crecer libremente, sino que se modifican, mediante cortes y/o podas, a gusto del jardinero o diseñador.
En este grupo existen dos modalidades:
1. Setos informales: son una especie de setos libres, en los que se deja que las plantas alcancen una etapa avanzada en su desarrollo, podando solamente algunas ramas de los arbustos cada año, y sin darles ninguna forma específica. Este tipo de setos se diseña, fundamentalmente, para jardines grandes, característicos de las zonas rurales donde combinan perfectamente con el entorno campestre. También en jardines medianos podemos lograr setos libres con bellas floraciones como es el caso de Rosa spp., Hibiscus spp., etc.
2. Setos formales: Aquí es donde la destreza, imaginación e ingenio se ponen a prueba. En este caso las plantas que conforman el seto se cortan y/o podan para obtener y mantener una forma deseada. Se emplean fundamentalmente en zonas urbanas, parques y aceras, combinando con superficies bien definidas. Son un clásico en los jardines reales y de grandes mansiones y embajadas.
¿Para qué sirven los setos?
La función más importante de los setos son las delimitaciones de espacios (abiertos o cerrados). Sin embargo, tienen otras utilidades no menos importantes: el seto es un elemento decorativo esencial en nuestro jardín, resaltando las múltiples arquitecturas que elijamos para nuestras plantas. Proporciona valor paisajístico a la zona. En su función de valla, aísla de la vista determinadas áreas de nuestro jardín creando rincones "privados" para el descanso, comederos de aves, etc., siendo más agradables a la vista que un simple muro de piedra u otro material.
Además, el seto se emplear para tapizar muros mediante el uso de plantas trepadoras. Actúa como cortavientos, muro de separación, limitador de espacio, aislante del ruido y miradas ajenas. También sirve como pantalla para proteger de los climas adversos. Y, por supuesto, crea biodiversidad en el área, mejorando el equilibrio biológico del jardín y las propiedades del suelo.
Elegir las especies para un seto
A la hora de planificar un seto para nuestro jardín, tenemos que tener clara cuál es la función que va a cumplir el mismo, los cuidados que vamos a dispensarle y la ubicación que habrá de tener, ya que estos factores determinarán en gran medida la especie o especies que elijamos para el mismo.
Indicamos a continuación algunas de las plantas más utilizadas para crear setos:
- Plantas para setos pequeños (mantendrán una altura que no supere, en general, los 2 metros): Agracejo rojo (Berberis spp.), boj (Buxus sempervivens L.), evónimo (Euonimus sp.), abelia (Abelia floribunda), rododendro (Rhododendron sp.), romero (Rosmarinus officinalis), lantana (Lantana camara L.), leylandi (Cupressocyparis leylandii), olivilla (Cneorum tricoccum L.), etc.
- Plantas para setos grandes (alcanzarán y superarán los 2 metros de altura): escalonia (Escallonia macrantha L.), acacia (Acacia cyclops L.), prunus (Prunus laurocerasus L.), laurel (Laurus nobilis L.), piracanta (Pyracantha coccinea), etc. En el caso de los setos grandes, son muy frecuentes, por sus buenos resultados y su gran cobertura, los setos de coníferas, como ciprés (Cupressus sempervirens.), arizónica (Cupressus arizonica), ciprés Lawson (Chamaecyparis lawsoniana), macrocarpa (Cupressus macrocarpa), tejo (Taxus bacata L.), tuya (Thuya sp.), etc.
- Plantas trepadoras: buganvilla (Bougainvillea glabra), pasiflora (Pasiflora caerulea L.), rosal (Rosa spp.), Ipomoea (Ipomoea spp.), etc.
Para saber más sobre los setos
En los siguientes artículos encontrarás más información sobre los setos:
- Setos diferentes y originales, para introducir una nota de diversidad en el jardín: "Setos originales"
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