El césped suele ser la base de gran parte de los jardines. A la hora de plantar césped y dar forma a nuestro jardín, es necesario conocer sus características de modo que podamos elegir las especies más adecuadas para el emplazamiento y hacer una plantación correcta, que nos asegure una buena cobertura de césped natural.
Si queremos crear una extensión cespitosa en nuestro jardín, podremos optar por dos formas de actuar:
- La siembra directa, que tardará como mínimo un mes y medio en generar una buena cobertura de césped.
- La colocación de tepes de césped, planchas de césped ya crecido que generarán un césped desarrollado al instante, aunque a un precio bastante superior al de la siembra.
Elegir entre una u otra opción depende básicamente de la necesidad de obtener una cobertura toral de césped de forma rápida y de cuánto estemos dispuestos a pagar por de ello.
Preparar el terreno para el césped
Si hemos decidido sembrar césped en nuestro jardín, previamente habremos de instalar la red de riego, si es que optamos por un riego automatizado, más caro, pero mucho más cómodo y eficaz a la larga. También habrá que preparar, en caso de que sea necesario, una red de drenaje. Normalmente bastará con una buena nivelación del terreno, pero habrá que prestar especial atención si la zona en la que vamos a plantar recibe mucha agua o se trata de un sustrato muy arcilloso que no drena bien.
Si el terreno donde vamos a sembrar es muy arenoso o pobre, conviene enriquecerlo con la aplicación de unos centímetros de turba. Del mismo modo, si el terreno es muy arcilloso, una enmienda con arena servirá para mejorar el drenaje.
Conviene labrar la tierra antes de sembrar. Esta tarea se puede realizar con una azada de mano. Si la parcela tiene cierta extensión, el trabajo se realizará más cómodamente con un motocultor, que puede alquilarse en una tienda especializada en herramientas de jardinería.
Puede aprovecharse esta labor para realizar un abonado de fondo, que siempre será beneficioso para el césped.
Después será necesario nivelar la superficie para que, cuando plantemos, la semilla no se desplace por gravedad con lo que la distribución no nos quedaría homogénea. Para esta labor emplearemos un rastrillo, que nos servirá también para deshacer todos los terrones de tierra. Además, extraeremos las piedras, palos o elementos que dificulten una siembra homogénea.
Selección de variedades de césped
Al igual que en las prácticas agrarias, una de nuestras primeras acciones antes de sembrar será la selección de la especie o variedad adecuada a nuestras condiciones climáticas y de uso. No es lo mismo plantar un césped en unas condiciones de sombra más o menos permanente que en una zona a pleno sol, ni lo mismo plantarlo a nivel de mar que hacerlo a media montaña.
Lo mejor es acudir a una tienda especializada en busca de la mezcla cespitosa más adecuada para nuestro jardín, porque las mezclas pueden llegar a ser específicas de cada lugar. Así, hay especies de germinación rápida, especies con diferentes tolerancias a la frecuencia del corte, las hay de hojas finas o gruesas, las hay con mayor o menor resistencia a la sequía, a la sombra, al pisoteo, al frío, al encharcamiento, etc.
Lo habitual es que con un kg de semilla podamos semillar de 25 a 40 m2 de superficie. Normalmente los envases de las semillas suelen traer indicaciones sobre las cantidades más adecuadas.
La siembra del césped
La siembra se realiza esparciendo las semillas a mano, lo que tradicionalmente se llama “a voleo”. Es importante conseguir que las semillas se distribuyan lo más uniformemente posible por la superficie a sembrar. Esta tarea puede complicarse en días de viento, ya que las semillas de césped son muy pequeñas y ligeras.
A continuación se regará abundantemente durante 2 o 3 días, como si el césped ya estuviese crecido, para asentar el suelo y hacer que este tenga retenida la humedad necesaria para la germinación de la semilla. Si es necesario se volverá a nivelar el terreno, ya que el agua nos indicará las zonas con desnivel.
Tras la siembra podemos pasar un rulo para acentuar el contacto de las semilla con el terreno y enterrar las que nos hayamos dejado. A continuación, aportaremos una capa de mantillo de aproximadamente un centímetro de espesor. Este material ligero permite que las plántulas puedan emerger sin problemas, evita que el viento levante las semillas y las protege de la depredación de los pájaros.
Si la depredación por aves llega a ser un problema, podemos colocar un geotextil muy fino y transparente o una malla, para dejar que pase la luz y el calor que, junto con la humedad anterior, favorecen la germinación homogénea de las semillas. Este geotextil (que es reutilizable) se suele retirar a los 15 días, que es el período medio que tardan en germinar las semillas de césped.
Daremos riegos muy cortos y frecuentes. Con esto evitaremos escorrentías y favoreceremos que la tierra esté siempre húmeda, facilitando e, incluso, acelerando la germinación de las semillas.
Cuidados del césped
Al cabo de mes y medio de la siembra, nuestro césped habrá crecido y, si lo hemos hecho bien, tendremos una extensión cespitosa densa y homogénea que tapizará nuestro jardín. Ahora sólo queda dispensarle los cuidados necesarios para que luzca en perfectas condiciones todo el año. Estos cuidados dependerán del clima propio de la zona, de las características de nuestro jardín y de la variedad de césped que hayamos plantado.
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