El agapanto o lirio africano, originario de Sudáfrica, es una planta herbácea, perenne y rizomatosa. No es una planta bulbosa, aunque presenta raíces tuberosas.

Posee un tallo corto que porta varias hojas alargadas, lineares, de 10 a 35 cm de longitud y de 1 a 2 de ancho, de un color verde intenso. Produce un estipe floral de 25 a 60 cm de longitud, que se ve coronado por una espectacular umbela de 20 a 30 flores de color azul brillante, aunque también hay variedades con flores de color blanco. Cada flor, hermafrodita y actinomorfa, tiene un tamaño de unos 2,5 a 5 cm de diámetro.

Cultivo

Se comercializan diferentes variedades de agapantos, de calidad variable. Existen algunos cultivares de flores blancas, como Agapanthus africanus 'Albus'.

Esta planta proporciona todo el año un follaje de gran valor ornamental y, a finales de primavera y verano, unas espectaculares flores, que tardan unos 2 o 3 años en salir, pero que, posteriormente, lo harán todos los años.

Es una planta muy resistente, que se emplea en los jardines para formar vistosos macizos y para producción de flor cortada. Es un excelente cubresuelos y florece bien en semisombra. Resiste los climas frescos y las heladas poco intensas. A partir de -8ºC pierde las hojas, pero estas volverán a salir la primavera siguiente.

Es poco exigente con el sustrato, desarrollándose bien sobre cualquier suelo fértil y bien drenado. Necesita un riego moderado durante la floración, pero hay que evitar la humedad en la época de reposo invernal.